Les
paille-en-queue* savaient…
Le
dimanche 19 mars, en passant sur notre route du littoral, j'ai constaté
un comportement anormal des paille-en-queue. Très nombreux, plusieurs
dizaines, ils formaient un large cercle qui tournoyait au-dessus de la
circulation automobile. Cela se passait vers la fin de la route en
corniche, quand, venant de St-Denis, on arrive à La Possession. Cinq
jours plus tard la falaise s'écroulait dans cette zone de la route. Aucun
rapport me direz-vous. Et pourtant, si les paille-en-queue savaient ? En
tous cas, il ne semble pas qu'on en ait beaucoup retrouvés écrasés sous
l'éboulis. Mais pouvait-on les y repérer ?
Déjà,
on peut penser que ces oiseaux ont pu entendre, grâce à leur sens de
l'ouïe développé, les
craquements annonçant l'éboulement. Mais il y a mieux.
Ainsi,
on peut lire dans le numéro 415 de Sciences et Avenir de septembre 1981
que " l'on a découvert récemment des particules ferro-magnétiques
dans le cou des pigeons voyageurs. Ainsi a été confirmé la sensibilité
de ces oiseaux au champ magnétique terrestre. Car si les ornithologues
connaissaient les possibilités d'orientation des oiseaux, ils en
ignoraient jusqu’ici l'une des composantes principales. Cette sorte de
boussole qu'ils viennent de déceler leur permettra d'élucider bien des
énigmes ...". Pourquoi nos paille-en-queue ne seraient-ils pas également
porteurs de telles particules. Certes, on ne connaît pas de
paille-en-queue voyageurs au sens où l'entendent les colombophiles, mais
bien des oiseaux marins sont dotés d'un sens de l'orientation évident et
nos paille-en-queue pourraient bien être sensibles au magnétisme
terrestre. Oui, et alors ? Me direz-vous.
Eh
bien, à propos du magnétisme terrestre,
on peut lire, sur le site de l'Institut de Physique du Globe de
Paris qui surveille notre volcan, que " d'autres sources de
variations du magnétisme terrestre sont la circulation de fluides dans le
massif, comme l'infiltration de la pluie, un changement de la nappe phréatique,
les circulations hydrothermales…".
Il est donc probable que les infiltrations d'eau dans les roches de la
falaise et le commencement de mouvement ont provoqué une variation de
magnétisme perceptible par les oiseaux. D'où leur agitation et leur
message subliminal à des automobilistes bien indifférents.
Quoi
qu'il soit décidé dans trois mois, il faudra bien continuer à utiliser
cette route pendant plusieurs années. Pour surveiller la falaise, on
pourrait imaginer de poser des extensomètres, des distancemètres ou
encore des inclinomètres, tout comme au volcan. Equipements coûteux,
probablement perturbés par la circulation en contrebas, dont on ne peut
préjuger de l'efficacité. Alors, pourquoi ne pas s'intéresser un peu
plus à nos amis les oiseaux en trouvant un dispositif
d'observation-communication à inventer. Alors, mesdames et messieurs les
ornithologues, à vos plumes !
Pour
ma part, je suis persuadé que les paille-en-queue savaient…
Charles
Durand
Le
Brûlé - Saint-Denis
P.S.
: pour les lecteurs intéressés, l'adresse du site de l'IPGP est
http://volcano.ipgp.jussieu.fr/reunion/Instruments/le_magnetometre.htm
*
Un paille-en-queue (phaeton lepturus) est un oiseau "marin" présent
à la Réunion ; le bec jaune, son plumage est entièrement blanc, il
niche dans les anfractuosités de rochers et de falaises ; il a pour trait
caractéristique d'avoir une queue comportant deux longues plumes très
fines, d'où son nom...pour en savoir plus http://www.iledelareunion.net/faune/paille_en_queue.php